La synergie entre les entreprises et les institutions académiques est un moteur puissant d’innovation. L’exemple de la collaboration entre la start-up française Woodoo et le Laboratoire Lumière, nanomatériaux & nanotechnologies (L2n CNRS-EMR 7004) de l’Université de technologie de Troyes (UTT), composante du Carnot Icéel, en est une parfaite illustration.
Cette collaboration partenariale a évolué pour donner naissance à une thèse CIFRE centrée sur l’étude des propriétés optiques du bois Woodoo.
Les Origines de la Collaboration Partenariale
Tout a commencé par une rencontre informelle entre le CEO de Woodoo et le sénateur de l’Aube.
L’ambition de Woodoo est de révolutionner l’utilisation du bois en développant des technologies innovantes pour améliorer ses propriétés tout en préservant son caractère naturel. En quête d’un lieu propice pour établir sa recherche et développement, le CEO de Woodoo s’est vu recommander l’Université de technologie de Troyes. L’écosystème dynamique de l’UTT, incluant élèves ingénieurs, start-up et laboratoires de recherche, a instantanément séduit Woodoo.
Cette étape initiale a posé les bases d’une relation prometteuse entre les deux entités.
Évolution vers la Recherche Collaborative
Après quelques années, Woodoo a franchi un tournant majeur en s’installant dans une pépinière d’entreprises. L’arrivée de Sébastien Patour, à la tête du département mécatronique et optique, a entraîné une réévaluation des objectifs de R&D. Il est rapidement devenu évident que l’exploration des propriétés optiques du bois était essentielle pour l’entreprise en vue de proposer un produit standard industriel et répétable au marché.
Des discussions ont alors été initiées avec l’UTT et plus particulièrement le L2n, laboratoire membre du Carnot Icéel, afin d’imaginer une collaboration partenariale efficace pour l’entreprise en pleine expansion. Ces besoins se sont donc concrétisés sous la forme d’une thèse CIFRE, impliquant la jeune chercheuse Ashima Vashistha et encadrée par Christophe Couteau, enseignant-chercheur à l’UTT et Directeur du L2n. Dotée d’un parcours académique international et d’une curiosité naturelle, Ashima a été séduite par le potentiel du bois, qui offre des opportunités novatrices.
L’Objectif de la Thèse CIFRE
Le cœur de la thèse CIFRE porte sur l’étude des propriétés optiques du bois Woodoo, un matériau d’une complexité fascinante. Chaque échantillon de bois peut varier considérablement en fonction de multiples facteurs, tels que la coupe, l’essence, le traitement chimique et la provenance géographique.
Ashima s’est lancée dans cette quête pour caractériser le bois idéal et identifier les traitements appropriés, afin de conférer aux matériaux des propriétés optiques optimales.
Le Regard de la Chercheuse
Le quotidien d’Ashima chez Woodoo se déploie sur trois sites clés.
Tout d’abord, Woodoo Troyes, où se trouve l’usine de production, lui permet de créer des échantillons, de réaliser des mesures optiques et de collaborer avec ses collègues. L’UTT et le laboratoire L2n offrent un espace technique pour des mesures optiques précises et des échanges avec son superviseur. Enfin, Woodoo Paris, siège social de l’entreprise, devient le point de rencontre avec l’équipe mécatronique et le lieu de partage des avancées.
Pour Ashima Vashistha, l’attrait de la thèse CIFRE réside dans la nouveauté du matériau qu’elle explore et dans les perspectives excitantes qu’il offre pour des applications industrielles. Elle souligne la chance de pouvoir contribuer à la caractérisation du bois Woodoo en tant qu’écran tactile optique, tout en reconnaissant les défis posés par la complexité inhérente de ce biomatériau.
L’union de Woodoo et du laboratoire L2n, membre du Carnot Icéel, incarne l‘alliance puissante de l’innovation industrielle et de la recherche de pointe. Attendez-vous à découvrir très prochainement les premières percées de cette thèse CIFRE.
